Experto Diseño e Iluminación en Arquitectura e Interiorismo

La luz es el principal agente que anima un espacio interior. Sin luz no habría formas visibles, colores o texturas, ni tampoco se verían los cerramientos de los espacios interiores.

La primera función de un diseño de iluminación es tener en cuenta las formas y los espacios de un ambiente interior y permitir que los usuarios emprendan actividades y desarrollen tareas con las mejores condiciones de comodidad y precisión.

La iluminación interior puede guiar efectivamente al usuario a través de un espacio o conjunto de espacios y dirigir su mirada hacia puntos de interés. También proporciona seguridad a través de la iluminación de los espacios y ante las potenciales amenazas.

La iluminación interior nos permite ver las formas, movernos por el espacio y desarrollar tareas. El diseño de la iluminación es un proceso de integración de la luz con la estructura física del edificio, el concepto del diseñador para el interior del espacio y los usos o funciones del mismo. Cuando comencemos a diseñar el espacio tendremos en cuenta, tanto la entrada de luz natural en el ambiente, como las necesidades de luz artificial.

La luz actúa a un nivel funcional y práctico, pero también lo hace a nivel estético y sensorial. Gracias a la luz, en nuestros diseños intervendrán también las sombras, ya que ésta generará contraste, y trabajaremos en nuestro diseño con los reflejos que puedan ocasionarse por el uso de distintos materiales que componen en el ambiente, contribuyendo a generar sensaciones diferentes.

A medida que se mueve la luz, permite que nuestros ojos vean las superficies y las formas de los objetos en el espacio. Un objeto situado en el recorrido de la luz, la reflejará, la absorberá o permitirá que atraviese su superficie.

El sol y las estrellas son visibles para nosotros debido a la luz que emiten. Sin embargo, mucho de lo que vemos es precisamente visible gracias a la luz que refleja su superficie.

Para diseñar la iluminación de nuestros espacios vamos a distinguir varios tipos de luz, por un lado, diseñaremos una iluminación general, por otro lado, una la iluminación puntual y si en algún punto nos interesa podemos diseñar puntos de iluminación decorativa.

La iluminación general es meramente funcional y será nuestra fuente de luz principal. En este tipo de iluminación es preferible el uso de varias fuentes de luz en vez de una sola en el centro de la estancia. En cuanto a la iluminación puntual, es utilizada para iluminar una determinada actividad dentro de la estancia, como la zona del escritorio, el sofá, la zona de lectura, etc. Por último, la iluminación decorativa la añadiríamos para resaltar un objeto o algún detalle en concreto de dicha estancia que queramos acentuar.

Recurrir a distintos tipos de iluminación en un mismo espacio que enciendan de forma independiente a lo largo del día es la forma de adaptar el mismo espacio a sus diferentes usos a lo largo del día.

Vamos primero a entender los diferentes factores que afectan a nuestra habilidad para ver, es decir, para diferenciar las formas, los colores, las texturas y un objeto de otro. Estos factores tendremos que tenerlos en cuenta para nuestros diseños de iluminación de los ambientes:

• Claridad o Luminosidad

• Contraste

• Deslumbramiento

• Difusión

• Color

Claridad o luminosidad: La luminosidad se refiere a la cantidad de energía lumínica que refleja una superficie.

El grado de luminosidad de un objeto depende del valor del color y de la textura de su superficie. Una superficie brillante de color claro reflejará más luz que una superficie con textura áspera, oscura o mate, a pesar de que ambas superficies estén iluminadas por la misma cantidad de luz.

Por lo general, la capacidad de percibir y diferenciar los estímulos visuales aumenta con la luminosidad de los objetos. Por otro lado, es igual de importante la luminosidad relativa entre el objeto que se está mirando y su entorno. Para distinguir su forma, contorno y textura es necesaria cierta proporción entre luminosidad o contraste.

Vamos a entender estos conceptos con un ejemplo, un objeto blanco en un entorno también blanco será difícil de ver y lo mismo ocurre con un objeto oscuro en un entorno oscuro.

Luminosidad = Iluminación × Reflectancia

El contraste: El contraste entre un objeto y el fondo es especialmente importante para realizar trabajos visuales donde necesitemos hacer una distinción clara entre forma y contorno. Cuanto más contraste, mejor haremos la distinción del objeto. Lo podemos entender cuando en el mundo gráfico y de impresión, cogemos un libro, donde hay letras negras, oscuras, sobre un papel blanco. Este contraste es perfecto para destacar las letras y poder leer la información.

Cuando en nuestros trabajos de interiorismo tengamos el objetivo de que se distinga de forma fácil entre superficie, textura y los detalles, necesitamos un menor contraste entre los elementos y el fondo. Nuestros ojos se ajustan automáticamente a la luminosidad del espacio si, por ejemplo, vemos a una persona en un entorno brillante e iluminado, podremos distinguir una silueta, pero no sus rasgos faciales o detalles de su fisonomía.

En los planos de trabajo, como son mesas de escritorio, necesitamos tener fuentes de luz específicas o directas a estas superficies (en la mayoría de los países hay normativa al respecto de prevención de riesgos laborales) y la luz ambiente de toda la sala, o la luminosidad del ambiente debería de ser parecida sin generar mucho contraste. Para no producir en los usuarios problemas de pérdida de rendimiento visual o fatiga.

Los trabajos visuales en los que es importante la distinción entre superficie, textura y detalle, requieren un contraste menor entre la superficie y el fondo, puesto que nuestros ojos se ajustan automáticamente a una media de luminosidad en un espacio. Si vemos a alguien sobre un entorno iluminado brillantemente, distinguiremos bien su silueta, pero será difícil distinguir sus rasgos faciales.

Deslumbramiento: Cuando sobre los ojos incide una intensidad luminosa mayor que la que pueden soportar se produce una situación de incomodidad, que dificulta la resolución de las imágenes y contribuye a una mayor fatiga visual. Los ojos no pueden reaccionar de inmediato a los cambios extremos en los niveles de iluminación. Este fenómeno se denomina deslumbramiento, y proviene directamente tanto de la luz natural (solar), como artificial, o indirectamente por su reflexión sobre materiales brillantes.

Existen dos tipos de deslumbramiento, el directo y el indirecto:

El deslumbramiento directo proviene de la luminosidad de las fuentes de luz dentro de nuestro campo normal de visión, normalmente que incide directamente en el ojo. Cuanto más brillante es la fuente de luz, mayor es el potencial de deslumbramiento.

Las técnicas que utilizaremos para evitar este tipo de deslumbramiento son:

• Ubicar las fuentes de luminosidad fuera de la línea de visión.

• Utilizar aparatos de iluminación con pantallas o protecciones.

• Además, aumentar la luminosidad de las fuentes de luz del fondo y reducir el ratio de luminosidad.

El deslumbramiento indirecto o reflejado: Este tipo de deslumbramiento es el producido por la reflexión de la luz emitida por una fuente luminosa sobre una superficie y que incide en el ojo. Puede ser tan incómodo como el deslumbramiento directo.

Las superficies brillantes, como muebles metálicos, tableros pulidos de las mesas, suelos muy pulimentados, etc., suelen ser fuentes de deslumbramiento reflejado.

Algunas técnicas posibles para evitar este tipo de deslumbramiento son:

• Colocar la fuente de luz de manera que los rayos de luz incidentes reflejen lejos del espectador.

• Utilizar aparatos de iluminación indirecta, o con difusores o lentes que disminuyan sus niveles de luminosidad.

• Reducir el nivel de iluminación general superior y añadir iluminación de trabajo localizada más cerca de la superficie de trabajo.

Difusión: La difusión es la medida de la dirección de una luz y su dispersión cuando emana desde su fuente. Esta cualidad de la luz, afecta tanto a la atmósfera visual de un espacio, como a la apariencia de los objetos que están en él. Una fuente de iluminación más amplia, como las luminarias directas o indirectas de fluorescentes en el techo producen una iluminación difusa y plana, bastante uniforme y libre de deslumbramiento. La luz suave que proporcionan minimiza el contraste y las sombras, aunque puede dificultar la distinción de las texturas superficiales.

Por otro lado, una fuente de luz concentrada, como un foco, produce una luz direccional con poca difusión.

La iluminación direccional aumenta nuestra percepción de la forma, el contorno y la textura de la superficie, y produce sombras y variaciones en la luminosidad de los objetos iluminados.

Mientras que la iluminación difusa es útil para la visión general, lo que llamaríamos luz general de un ambiente, si diseñamos solo iluminación con esta estrategia, los espacios nos pueden quedar monótonos. Lo recomendable es, además de este tipo de iluminación, utilizar una iluminación direccional adicional, focos, lámparas de mesa, etc. para generar diferentes ambientes dentro de los espacios y para aliviar falta de luminosidad en zonas que veamos que lo necesitan.

De esta forma generaremos acentos visuales por medio de variaciones de luminosidad y el aumento del brillo de las superficies de trabajo. Un buen proyecto de interiorismo tiene que mezclar la iluminación direccional y la iluminación difusa creando diferentes ambientes en función de las diferentes tareas que se van a desarrollar en un mismo espacio.

Ejemplo de iluminación difusa o indirecta.

El color de la Luz: Otra cualidad de la luz es su color y cómo afecta a la coloración de los objetos y las superficies de un espacio. Creemos que la mayor parte de la luz es blanca, pero el espectro de distribución de la luz varía según la naturaleza de su fuente.

La luz más equilibrada es la natural del mediodía; por la mañana, la luz natural puede ir desde el púrpura al rojo, y a medida que avanza el día cambia de los amarillos y los naranjas a los azules claros del mediodía, para luego volver otra vez a naranjas y rojos del atardecer.

La distribución espectral de la luz eléctrica varía según el tipo de lámpara. Por ejemplo, una incandescente produce una luz blanca amarillenta, y un fluorescente blanco frío una luz blanca azulada.

El color aparente de una superficie es resultado de la reflexión de su tonalidad predominante y la absorción del resto de los colores de la luz que ilumina dicha superficie. La distribución espectral de la fuente es importante, pues si faltan ciertas longitudes de onda, algunos colores no se reflejan o parecen agrisados en la superficie iluminada por dicha luz.

La apariencia de una fuente de luz emite una temperatura de color, medida en grados kelvin (K).

Una bombilla incandescente produce luz con una temperatura de color de 2.700-3.000 K; la luz de un fluorescente frío una temperatura de color de 4.250 K. Por lo general, cuanto más baja es la temperatura de una fuente de luz, más cálida parecerá.

En el universo de la iluminación, muchos términos pierden sentido al parecerse a otros que suenan igual pero tienen un significado totalmente distinto. Esto, puede llevar a confusión en cuanto a la terminología general de iluminación se refiere. De hecho, estos dos términos son los más utilizados y siempre conllevan a confusión.

La luminancia: se define como la densidad angular, rectangular y superficial de flujo luminoso que incide, atraviesa o emerge de una superficie siguiendo una dirección determinada. Alternativamente, también se puede definir como la densidad superficial de intensidad luminosa en una dirección dada.

Luminancia describe la medición entre la cantidad de luz emitida, pasando por o reflejada desde una superficie particular desde un ángulo sólido. También indica cuánta energía luminosa puede ser percibida por el ojo humano. Esto significa que la luminancia indica el brillo de la luz emitida o reflejada fuera de la superficie. En la industria de pantallas, la luminancia es usada para cuantificar el brillo de las pantallas.

Existen diferentes unidades de medición para medir la luminancia. La unidad SI para luminancia es candela/metros (cd/m2). Los profesionales en la industria están familiarizados con el término nit (nt). Nit es término no SI usado para luminancia y 1 nit equivale a 11 cd/m2. La luminancia es medible utilizando un espectro radiómetro, un medidor de luminancia o un medidor de color.

La iluminancia, es un término que describe la medición de la cantidad de luz cayendo (iluminando) y expandiéndose en una superficie determinada. La iluminancia o nivel de iluminación es el flujo luminoso que incide sobre una superficie y su unidad de medida es el Lux.

La mayoría de la gente utiliza el término iluminancia y brillo para referirse a lo mismo, lo que genera confusión, ya que el brillo también puede ser utilizado para describir luminancia. Para dejar claro la diferencia, la iluminancia se refiere a un tipo específico de medición de luz, mientras que el brillo se refiere a las percepciones visuales y sensaciones psicológicas de luz.

Para ver si lo entendemos de forma más clara, una superficie oscura no reflejará tanto la luz que reciba como una superficie clara. El nivel de iluminancia necesario en cada caso dependerá de las condiciones de la tarea que es necesario desarrollar, así como de la agudeza visual del observador.

• Orientación y tareas visuales sencillas: el nivel de iluminancia es relativamente poco importante.

• Tareas visuales cotidianas: la función visual es importante, pero los niveles de iluminancia varían según la tarea.

• Tareas visuales especiales: se requieren niveles más altos de iluminación para tareas de precisión o con elementos importantes poco contrastados.

La cantidad y la calidad de la luz producida por las fuentes de luz difieren según el tipo específico de lámpara utilizado. La luz también se modifica en función de la protección o la envolvente específicas de cada lámpara o reflector, así como por las lentes o pantallas utilizadas para controlar la distribución y difuminación de la luz.

Índice de reproducción cromática (CRI)

El índice de reproducción cromática o IRC (CRI con sus siglas en inglés) es la capacidad de una lámpara para reproducir los colores de los objetos iluminados. Los valores se establecen del 0 a 100 en donde 0 es la peor reproducción y 100 la mejor. El 100% se toma como referencia al sol.

Temperatura de color

La temperatura de color define qué tipo de color de luz blanca emite una fuente de luz. Se define comparando su color dentro del espectro luminoso con el de la luz que emitiría un Cuerpo Negro calentado a una temperatura determinada. Su unidad es Kelvin (K)

Las lámparas incandescentes pueden varias desde los 2700K y los 3000K. Las lámparas de descarga de alta y baja presión poseen toda la variedad de temperatura de color en sus opciones, al igual que las fuentes de luz de tecnología LED.

Tradicionalmente, las fuentes de luz se han clasificado entre cálidas y frías, y a menudo, las más específicas solo estaban disponibles en un solo color.

Hoy en día existen una gran variedad de fuentes de luz con una amplia gama de colores aparentes, como las lámparas fluorescentes, las de halogenuros metálicos y las LED.

Los colores que nos definen la luz artificial están 100% conectados con lo que nosotros, los humanos, sentimos en diferentes horarios del día, el cansancio que tenemos, la temperatura que siente nuestro cuerpo o lo que las emociones nos inspiran.

El horario que vivimos en horas de la noche cada vez se extiende más en las grandes ciudades y, por eso, más se han desarrollado las sensaciones que se quieren generar en esas horas.

La eficacia o rendimiento luminoso mide la eficiencia de una fuente de luz en lúmenes por vatio. El lumen es la medida de la cantidad de luz que emite una fuente o que recibe una superficie, con independencia de la dirección.

El uso racional y sostenible de la energía es un tema fundamental en el mundo en que vivimos y el medio construido presenta una importante posibilidad de contribuir a mejorar las condiciones de uso de esos recursos.

El aprovechamiento de luz natural es uno de ellos: la naturaleza lo ofrece sin coste alguno, el ser humano lo utiliza permanentemente para su propia regulación fisiológica y, desde el punto de vista de la calidad de la luz que provee, resulta óptima teniendo en cuenta que el sistema visual de los seres humanos responde evolutivamente a entornos con luz natural: la iluminación artificial es un recurso “nuevo” (poco más de 100 años desde el descubrimiento de la lámpara eléctrica) en la historia de la humanidad.

El poder contar con luz, independientemente de las condiciones exteriores, permitió desarrollar nuevas ideas y proyectos en el campo de la arquitectura: aislarse del exterior pareció en su momento un logro importante que sólo requería de energía. Hoy se reconoce el alto precio que se debe pagar por esto: uso excesivo de energía proveniente de fuentes no renovables, necesidad de producir energía de otras fuentes no siempre limpias (energía térmica o nuclear) y emisiones de gases efecto invernadero que alteran el equilibrio natural a nivel planetario.

Hasta hoy, en muchos casos, para calcular la superficie de una abertura, el profesional de la arquitectura utiliza dos criterios: uno estético, en relación con la imagen arquitectónica que busca para su obra, y el otro, meramente “formal”, de cumplir con una indicación normativa que señala que la superficie de iluminación (natural) es una cierta proporción o porcentaje matemático respecto a la superficie total de un espacio. Esto está cambiando poco a poco, apareciendo y, tomando fuerza, nuevos criterios vinculados a la calidad de la iluminación interior y al bienestar de los ocupantes de los espacios.

La luz natural es una fuente de iluminación de excelente calidad y amplia disponibilidad, que permite iluminar espacios interiores, ahorrando energía de origen fósil, reduciendo impactos ambientales negativos y contribuyendo al uso racional de recursos no renovables. En la arquitectura es utilizada para realzar la calidad de los espacios diseñados y, en general, responde a las preferencias de los usuarios, cuyo sistema visual responde fisiológicamente mejor al espectro físico de la luz natural.

Para comenzar, primero entendamos qué es la luz natural físicamente: la luz es una radiación electromagnética proveniente del sol, que se encuentra dentro de lo que se denomina rango visible, y no existe todavía ningún tipo de iluminación artificial que pueda replicar su variación espectral en los distintos momentos del día o épocas del año. Esta radiación electromagnética tiene longitudes de onda en el rango entre 400 a 800 nm (nanómetros) aprox., comprendida entre ultravioleta (300-400 nm) e infrarroja cercana (800-2100 nm). Esta radiación incide sobre la retina del ojo humano generando una señal que se transmite al cerebro, permitiendo la sensación que se denomina visión, y permite recibir información sobre el mundo que nos rodea.

Fuentes de luz natural

La disponibilidad de luz natural está directamente relacionada con la posición del sol en el cielo. Está condicionada por la latitud y el clima del sitio, que favorecen o no la cantidad de luz exterior en un sitio determinado.

Las características de la luz diurna cambian según el sector de cielo desde el cual proviene:

- Luz Solar Directa: Recibida directamente desde el sol directo; los rayos llegan prácticamente paralelos; es de una luz blanca, de alta intensidad, que puede producir problemas de disconfort visual por exceso de luz.

- Luz difusa proveniente del cielo claro: Es una luz difusa de baja intensidad, más pareja, aunque se recibe mayor luz de los sectores del cielo a baja altura.

- Luz difusa proveniente del cielo nublado: Luz difusa de baja intensidad; se recibe algo más de luz desde el sector de cielo a mayor altura, aunque la cantidad total de luz depende del tipo de nubes (que presentan distinta permeabilidad al pasaje de luz solar).

Luz reflejada proveniente del entorno: La luz llega reflejada desde el suelo y el entorno. Tiene gran influencia el albedo de las superficies circundantes. En la imagen se puede ver la incidencia de la presencia de nieve, agua y sectores con vegetación en la luz reflejada.

La luz natural varía continuamente, con una variación total de luz útil de entre 10 a 10.000 lux, según las condiciones de cielo y la posición del sol:

• Diariamente: durante las horas de luz en un día típico, según altura angular del sol

• Estacionalmente: invierno – verano según altura y orientación

• Condiciones climáticas: sol directo, cielo claro, cielo nublado

• Condiciones atmosféricas: polución, polvo y humedad

• Localidad: varía según la altura sobre el nivel del mar

Como diseñadores de interiores, tenemos que tener en cuenta que el aprovechamiento de la luz natural es una importante estrategia para mejorar la eficiencia energética, minimizando el consumo de energía destinado a iluminación artificial y las ganancias de calor emitido por las luminarias, reduciendo consecuentemente la carga de refrigeración.

Sus aspectos favorables son:

• mejora la calidad de la iluminación

• reducción del consumo de energía destinado a la iluminación artificial

• disminución del coste económico que implica esa energía adicional

• reducción del aporte de calor

• mejora saludablemente las condiciones de vida y trabajo en los espacios interiores, considerando tanto el confort visual como aspectos psicológicos.

• permite vistas, conexión con el exterior y referencia temporal

Las estrategias para iluminación natural están directamente relacionadas con el diseño. Las características de la iluminación natural en un local dependen principalmente de los tres aspectos:

• la geometría y proporciones del local

• la ubicación y orientación de ventanas y aberturas

• las características de las superficies internas

Las estrategias para un adecuado diseño del aporte de luz natural comprenden distintas escalas de diseño que es necesario contemplar para obtener un óptimo nivel de iluminación natural:

• La escala del edificio: es importante tener en cuenta la disponibilidad de luz natural, las obstrucciones del entorno, características de diseño del edificio mismo (techos, patios, disposición de bloques).

• Características del local: sus aberturas (unilateral, bilateral, cenital), proporciones y geometría y la reflectancia de las superficies interiores.

• Ventanas: su diseño, forma, dimensiones, divisiones, orientación, ubicación en el local y sistema de protección solar a incorporar.

• Sistema de iluminación natural: cuando se incluyen dispositivos o diseños específicos para optimizar la luz natural (por ejemplo, sistemas de celosías, lamas, persianas o louvres), es indispensable conocer sus principios de funcionamiento, la cantidad de luz provista, cómo es el redireccionamiento de la luz, la protección solar en épocas cálidas, y cómo evitar deslumbramiento y contrastes dentro del campo visual.

Considerando el diseño de la arquitectura, es entonces fundamental aprovechar la iluminación natural para reducir uso de energía convencional (contribución energética de la luz natural), evitar contrastes excesivos o fuentes directas en el campo visual, mejorar la distribución de la luz mediante control de reflejos internos, con colores claros, por ejemplo; controlar el ángulo de incidencia de la luz sobre planos de trabajo y la variación del nivel de servicio según actividad del local.

Para poder diseñar apropiadamente la luz natural en un espacio arquitectónico, es indispensable conocer las características de la fuente de luz natural (difusa, directa) y los requerimientos de luz sobre el plano de trabajo (calidad, cantidad, distribución); diseñar y controlar el efecto modificador del edificio mismo (proporción de luz, ángulos de incidencia) y posteriormente realizar la verificación de resultados mediante simulaciones numéricas o físicas, u otros métodos de evaluación.

Luz natural en arquitectura de interiores

Un adecuado diseño permite disponer de una iluminación de excelente calidad que además puede ser utilizada para realzar la calidad ambiental y estética de los espacios arquitectónicos.

Un diseño que no tiene en cuenta factores que afectan al confort visual puede resultar en problemas en la etapa de ocupación y uso del edificio, que pueden ser particularmente graves si los ocupantes de los espacios bloquean la luz natural y utilizan luz artificial para evitarlos (y se utiliza energía eléctrica al mismo tiempo que el recurso de la luz natural está disponible sin costes adicionales).

Diseño para el aprovechamiento de la luz natural

La iluminación natural que llega al interior de los edificios se divide en cuatro componentes, que deben ser manejadas en el proceso de diseño:

• luz solar directa (los rayos que llegan directamente desde el sol)

• luz difusa (proveniente de la bóveda celeste)

• luz reflejada exterior (reflejada por el suelo, paredes y objetos exteriores)

• luz reflejada interior (reflejada por paredes, cielorrasos, objetos y superficies interiores)

La iluminación natural en los espacios interiores es tan buena como el arquitecto o diseñador la haya diseñado. La luz en un espacio se puede caracterizar en función de tres aspectos: cantidad, espectro y distribución de la luz. Las estrategias para iluminación natural están directamente relacionadas con el diseño edilicio y del espacio; sus características en un local dependen principalmente de su geometría y proporciones, de la localización y orientación de ventanas y aberturas, y de las características de las superficies internas.

Para nosotros, los diseñadores es importante conocer los dos principales componentes de la luz natural: el rayo de sol (componente directa) y la luz difusa proveniente de la bóveda celeste, que serán las fuentes que proveen luz al edificio. La cantidad de luz que llega a un cierto punto en un espacio depende primariamente de la cantidad de cielo visible desde ese punto: cuanto mayor es el ángulo de visibilidad, mayor iluminancia, que también tiene relación con el ángulo de incidencia de la luz.

La actividad del sistema de iluminación natural dependerá de:

• La disponibilidad de luz natural considerando la envolvente edilicia, que determina el potencial de luz natural en el espacio.

• Las propiedades geométricas y físicas de la/s ventana/s / abertura/s (forma, dimensiones, marcos, tipo de vidrio u otros materiales de cerramiento).

• Las propiedades geométricas y físicas del espacio iluminado (forma, dimensiones, colores, texturas).

• La función de la ventana u abertura (sólo iluminación, vistas, ventilación).

Las soluciones y ubicación de aberturas se pueden clasificar en dos grandes conjuntos:

• Cenital (aberturas ubicadas en los techos, la luz llega desde el cielorraso) y las aberturas horizontales ubicadas por encima de la línea de visión de los ocupantes: cubiertas vidriadas, linternas superiores, aberturas verticales en cúpulas, linternas, atrios y aberturas inclinadas hasta 30 º.

• Aberturas verticales: aberturas verticales en paredes de cerramiento de locales, muros vidriados, pueden estar a la altura de la línea de visión de las personas o por encima o debajo de éste.

La calidad de la iluminación se ha convertido en un objetivo fundamental del diseño y está determinada por el juicio relativo que depende del contexto de uso, el bienestar de las personas y su integración con condicionantes arquitectónicas y económicas. Las nuevas investigaciones en el campo de la iluminación focalizan crecientemente el interés de sus estudios en los aspectos subjetivos y los efectos no-visuales de la luz natural sobre procesos biológicos y el sistema circadiano humano, con el fin de lograr no sólo una mejor calidad de iluminación en el interior de los edificios sino también incluir en el proceso las necesidades biológicas, visuales, expectativas y preferencias de los ocupantes para promover el diseño de espacios saludables para su bienestar.

Cuando la luz pasa a través del ojo, las señales no llegan solamente a las áreas relacionadas con la visión, sino también a las partes del cerebro encargadas de la regulación hormonal. Así, el estímulo de la luz comprende funciones físicas (aspecto energético), fisiológicas (transformación del flujo de energía en estímulos nerviosos) y psicológicas (interpretaciones a nivel neuronal de ese estímulo), que informan sobre el medio ambiente y contribuyen al funcionamiento del organismo humano.

La variación espectral de la luz natural envía “señales” al organismo en todas las partes del espectro visible, determinando la regulación del reloj biológico; la vida humana siempre ha estado regulada en función del ritmo de la luz natural: actividad durante el día, descanso por la noche. La dinámica de estos cambios de intensidad y variación espectral durante el día tiene fuerte influencia en los ritmos del cuerpo humano y en el metabolismo de la producción de hormonas.

Un estímulo que llega al sistema visual se puede describir mediante cinco parámetros: tamaño, contraste de luminancia, color, calidad de imagen en la retina, e iluminación en la retina. Estos parámetros son importantes para que el sistema visual pueda detectar e identificar claramente el estímulo (Pattini, 2005). La forma de la performance visual es una función de comprensión, en la cual para un amplio rango de medidas, contrastes e iluminancias hay pequeños cambios en la performance.

El desempeño humano depende de tres sistemas (Boyce, 2003):

• sistema visual (imagen del mundo exterior)

• sistema perceptual (relación con el confort visual y el “mensaje” que procesa el cerebro, más allá del mero estímulo visual)

• sistema circadiano (la iluminación regula el ritmo de la fisiología del ser humano y casi todos los seres vivos; implica la variación de ritmos hormonales a través del núcleo supraquiásmico (del Sistema Nervioso Central, vinculado a la retina).

El sistema óptico humano capta la imagen y el sistema de registro interno conduce el estímulo hacia el cerebro. Los procesos que realiza el ojo al realizar la actividad visual son:

• Adaptación a la luz y la oscuridad (3 fases: rápida -proceso neuronal-intermedia -ajuste del tamaño de la pupila- y lenta -procesos fotoquímicos)

• Acomodación (nitidez para ver objetos cercanos y lejanos)

• Campo visual (extensión angular del campo de visión)

• Movimiento ocular (muestreo de la imagen y mejora de su calidad en la retina).

Estos procesos ocurren de forma permanente e inconsciente; cualquier alteración de los parámetros visuales hace que la ejecución de estos procesos se altere y se generen situaciones de disconfort visual, que pueden manifestarse en forma de dolores de cabeza o irritación ocular, por ejemplo.

Los requerimientos indispensables para el procesamiento de la información visual son:

• percepción de claridad

• percepción de formas (proximidad, semejanza, continuidad, etc.)

• percepción de profundidad

Los problemas que pueden presentarse en relación con la iluminación del espacio son:

• Deslumbramiento fisiológico: efecto de enmascaramiento de la visión debido a la dispersión de la luz, proveniente de cualquier parte del campo visual; reduce el contraste de luminancia de la imagen.

• Deslumbramiento psicológico: produce molestia o incomodidad, y provoca distracción sobre la tarea en el campo central-foveal debido a fuentes luminosas en campo periférico; no implica cambios en el rendimiento visual umbral pero causa disminución del confort visual.

Las causas de disminución del confort visual son:

• Problemas asociados a la iluminación (distribución de la luz, relación de luminancias, rendimiento de color)

• Variación temporal de la iluminación (cambios en la intensidad de iluminación)

• Deslumbramiento

• Sombras (proyección sobre áreas de interés)

• Problemas asociados a la tarea visual (Por ejemplo si el tamaño de la letra implica mecanismos de acomodación para poder leer que generen cansancio visual)

• Información insuficiente o excesiva (Por ejemplo, lo que sucede con un vehículo en la niebla –sub estimulación, no hay referencias- o texto sobre fondo con información similar –sobre estimulación)

• Causas de distracción (por ejemplo la presencia de objetos con altos valores de luminancia en movimiento, ya que ignorarlos puede ser estresante)

• Elementos de confusión perceptual: aparecen dentro del entorno visual patrones de luminancia que entran en conflicto con el del campo visual asociado a la tarea, provocando confusión.

• Reflexiones de velo: reflejo especular sobre una superficie: cambia el contraste de luminancias (una reducción de hasta un 20 % no afecta el confort visual); puede generar posturas incómodas que adopta el ocupante para evitar reflejos molestos. Los factores que intervienen son: especularidad del material, geometría entre el observador, el objeto y la fuente de luminancia. Se puede reducir: reduciendo la componente especular de la reflectancia de la superficie, produciendo cambios en la geometría del objeto, la superficie observada y la zona afectada o bien aumentando las interreflexiones de luz en el ambiente.

Para favorecer el confort visual es necesario eliminar en el diseño los aspectos de la iluminación que pudieran causar molestias visuales y que tienen que ver con todo el espacio iluminado.

Las normativas o estándares  de los países normalmente establecen recomendaciones de valores de iluminancias en puestos de trabajo, considerando dos grados de confort: un máximo cuando el sistema visual trabaja confortablemente y mínimo si el sistema visual opera en su límite.

El confort visual presenta una zona de respuesta óptima respecto del nivel de iluminancia; tenemos que tener en cuenta que más luz no es necesariamente equivalente a mayor confort. Además, una variación del 10 % en la iluminancia no tiene mayor influencia en la performance de una tarea.

Grados de confort:

• máximo: el sistema visual trabaja confortablemente

• mínimo: el sistema visual opera en su límite. Pueden aparecer problemas visuales al menor cambio del nivel de iluminación.

• El confort visual presenta una zona de respuesta óptima respecto del nivel de iluminancia: más luz no es necesariamente equivalente a mayor confort

Los niveles de iluminación recomendados según la mayoría de los estándares y normativas son:

Los niveles de iluminación requeridos para una tarea según códigos y estándares están directamente relacionados con el contexto económico y con valores sociales; en los últimos 50 años del siglo XX, a medida de que el costo real de la iluminación fue decreciendo, los valores mínimos de iluminancia han ido aumentando.

Con respecto a la luz natural, debido a su variabilidad y a la capacidad de adaptación del ojo, es común que los ocupantes acepten niveles menores a los establecidos para iluminación artificial durante períodos reducidos. Las normas no establecen valores máximos ya que el ojo humano puede adaptarse a valores muy superiores a los mínimos sin problemas, excepto en el caso de luz solar directa muy intensa y superficies muy claras (Evans, en AAVV, 2001, Cap. 6).

Psicológicamente, la luz natural y las vistas son deseables. La actividad de la tarea visual está directamente relacionada con la claridad del estímulo sobre el sistema visual; la luz natural mejora esa actividad debido a su composición espectral y rendimiento de color. Si bien en ciertos casos la luz natural puede causar disconfort visual por presencia de reflejos, esto también es posible que ocurra cuando diseñamos con luz artificial.

En general, los ocupantes tienden a reducir las superficies de iluminación natural si se percibe disconfort, aunque resultados de evaluaciones post-ocupación muestran que, aún con estos inconvenientes, prefieren trabajar con luz natural. Las ventanas que permiten las vistas, pueden reducir el estrés y los problemas de salud derivados de la percepción en lugares cerrados, aislados visualmente del exterior. Normalmente se asocia a las ventanas con ambientes más saludablemente iluminados y ventilados; las ventanas dan información sobre el mundo exterior: clima, hora del día, sonidos, variación de la luz, y enriquecen el entorno espacial.

Los aspectos psico-fisiológicos pueden incrementar la tolerancia a niveles extremos de luz natural, por encima o debajo de los niveles establecidos en estándares internacionales, reduciendo inclusive la necesidad de operar sistemas de oscurecimiento o protección solar que podrían reducir la disponibilidad de luz natural en los espacios, y además tener una influencia negativa en la percepción de bienestar.

Las recomendaciones para una “iluminación saludable” deben considerar más factores que aquellos que se encuentran incluidos en los estándares o normativas (que hacen referencia a aspectos físicos como cantidad y distribución de la luz), incorporando criterios de confort y bienestar visual, que conducirán al bienestar psíquico y biológico de los ocupantes.

Vamos a ver las diferentes técnicas para iluminar nuestros ambientes:

Directa Dirigida / Focalizada: Es el tipo de iluminación emitida directamente desde una fuente de luz concentrada. Genera un haz de luz de apariencia dura, vigorosa y cortante. Se utiliza para modelar volúmenes de los objetos en el espacio.
Este tipo de iluminación se utiliza para resaltar elementos puntuales en el ambiente, suele emplearse en aquellos casos en los que necesitamos iluminar una zona concreta de un espacio determinado. Genera sombras densas y definidas.
Luz puntual o concentrada. Da el efecto de un rayo de luz dirigido a un lugar u objeto determinado. Se caracteriza por ser usada como elemento estético más que funcional, para realzar objetos o elementos arquitectónicos mediante conos de luz intensivos.

Difusa: Se denomina luz difusa a la luz que incide sobre los objetos desde múltiples ángulos, este tipo de luz crea una iluminación más homogénea, uniforme y suave, que da luminosidad y claridad a todo el espacio, utiliza un haz de luz amplio y poco definido generando un ambiente donde prácticamente no se origina sombras o reflejos, suaviza las imágenes eliminando contrastes y texturas. Se utiliza para crear ambientes para la meditación, culto y misticismo, ya que genera una atmosfera contemplativa y de introspección.

Indirecta: Este tipo de iluminación se denomina indirecta o cenital se logra direccionando la luz hacia el techo y se distribuye luego en el ambiente por refracción. Esta se utiliza para conseguir iluminaciones tenues y diluir la percepción del observador.
Se utiliza para definir el contorno de los espacios internos y proporcionar iluminación general. La iluminación indirecta es también utilizada en espacios de tránsito como pasillos o corredores.

Directa Indirecta: Iluminación básica directa/indirecta designa una combinación de iluminación directa e indirecta referida al plano de trabajo horizontal. El techo o la pared sirven como superficies de reflexión. La iluminación de las superficies delimitadoras del espacio transmite una sensación espacial de amplitud.

La uniformidad en el plano de trabajo aumenta en proporción a la altura del techo. La luz dirigida posibilita una buena percepción de las formas y las estructuras superficiales. El reflector secundario debería presentar un elevado grado de reflexión. La uniformidad en el techo de trabajo aumenta a medida que crece la distancia entre la luminaria y el techo.

Iluminación Vertical: Enfatiza la arquitectura y potencia la atmósfera, lo que otorga a los espacios una apariencia más alta y luminosa. Hace perceptible las proporciones y límites del espacio, la iluminación vertical es utilizada en iluminación de exteriores como fachadas arquitectónicas proporciona altura y presencia al edificio dentro del entorno urbano.

Iluminación por Proyección: La proyección sirve para la reproducción de signos, dibujos o imágenes mediante lentes estructurados para obtener efectos luminosos, así como para crear contornos de gran nitidez. Este modo de aplicación de la luz, genera un plano de información adicional y establece un elemento de atracción de las miradas. Efecto utilizado como elemento artístico en el diseño de interiores.

Iluminación por Acentuación: Dirige la atención hacia los elementos esenciales en el espacio, los acentos luminosos modela colores y texturas enfatiza las formas subraya el significado del edificio y destaca la intensión conceptual de la arquitectura. La generación de haces de luz en un entorno oscuro generan atención y protagonismo. Separan lo general de lo particular situando los elementos a resaltar visualmente en primer plano para el espectador.

Bañado de Paredes: El bañado ilumina con conos de luz extensivos objetos de gran tamaño o zonas del espacio. Genera una distribución luminosa asimétrica, creando una iluminación uniforme en superficies verticales. En comparación con la acentuación, transmite una sensación de amplitud. Este efecto se utiliza en el entorno de artísticos como museos y galerías de arte. También en el ámbito del RETAIL como en los showrooms y salas de ventas.

Antes de comenzar a ver todos los tipos de iluminación artificial vamos a entender algunos conceptos que nos ayudaran a elegir la mejor opción de iluminación para nuestras estancias.

Comenzaremos entendido que es la eficiencia energética y porqué es tan importante. La iluminación consume alrededor del 20 % de la energía que se utiliza en un edificio. Las normativas limitan la cantidad de vatios disponibles para la iluminación.

Los criterios de ahorro energético cada vez son más determinantes a la hora de elegir las fuentes de iluminación, el número y tipo de luminarias, y las medidas de control lumínico. Por tanto, los diseñadores deben ser muy conscientes del consumo energético al diseñar la iluminación.

• Utilizar los vatios disponibles para suministrar luz donde y cuando sea necesario; limitar la utilización de luz innecesaria.

• Integrar y controlar la luz natural en los espacios.

• Elegir cuidadosamente las fuentes de iluminación y colocarlas con discreción.

• Controlar la luz con pantallas, temporizadores y sensores de ocupación cuando sea posible.

Las fuentes de luz eléctrica utilizadas para los aparatos de iluminación se denominan lámparas.

La cantidad y la calidad de la luz producida difieren según el tipo específico de lámpara utilizado. También podemos modificar la luz en función de la protección o la envolvente específicas de cada lámpara o reflector, así como por las lentes o pantallas utilizadas para controlar la distribución y difuminación de la luz.

Tipos de Iluminación Artificial

Los tipos de iluminación artificial que existen en el mercado actualmente pueden ser clasificados de diferentes maneras. Comenzaremos por nombrarlos por su tecnología, en ese caso se dividen en dos grandes grupos: las tecnologías tradicionales y la tecnología LED (la última que ha salido al mercado).

Lámparas incandescentes:  Las lámparas incandescentes constan de una serie de filamentos metálicos que se calientan dentro de un cerramiento vidriado hasta que resplandecen.

Las lámparas incandescentes están disponibles desde los 6 a los 1.500 vatios, y tienen un nivel de rendimiento desde 4 a 24,5 lúmenes por vatio. Solo el 12 % de los vatios utilizados produce luz; el resto se libera en forma de calor. También poseen una vida comparativamente más corta, de 750 a 4.000 horas.

Debido a su ineficiencia energética, en numerosos países las lámparas incandescentes se están retirando del mercado o limitando su uso, pues en muchos casos ya no cumplen con los nuevos requisitos de las normas energéticas.

Las lámparas halógenas de tungsteno, también conocidas como halógenas o de cuarzo, son lámparas incandescentes con poca cantidad de gas halógeno sellado en el interior de la bombilla. Se mantienen cercanas a su rendimiento máximo a lo largo del tiempo. Están disponibles desde los 5 a 1.500 vatios, y producen de 10 a 22 lúmenes por vatio.

Mientras que las lámparas incandescentes estándares operan con circuitos de voltaje también estándares, las incandescentes de bajo voltaje, como las halógenas de tungsteno, requieren un voltaje entre 6 y 75 voltios. Su diseño ofrece una mayor precisión en el control de la luz, mayor eficacia, ahorros energéticos donde se necesita iluminación concentrada y de 1.000 a 6.000 horas de duración.

Son más eficientes que las lámparas incandescentes, pero no tanto como las fluorescentes.

Lámparas fluorescentes (lámparas de descarga vapor mercurio baja presión): Las lámparas de descarga producen luz por la descarga entre electrodos en un cerramiento de vidrio relleno con gas. El tipo más común es la lámpara fluorescente.

Las lámparas fluorescentes son lámparas que producen luz por la generación de un arco eléctrico que pasa a través del vapor de mercurio sellado dentro de los tubos. Esto produce luz ultravioleta que da energía al fósforo que recubre las paredes internas del tubo y de este modo emite luz visible. Las lámparas fluorescentes contienen mercurio, de modo que su reciclaje requiere un tratamiento especial. La cantidad de este metal nocivo se está reduciendo y los fluorescentes T15 tienen ya un bajo contenido de mercurio.

Las lámparas fluorescentes son más eficientes y tienen una vida más larga (6.000-24.000 horas o más) que las incandescentes. Producen poco calor y están disponibles en varios tipos y voltajes. Las longitudes más habituales oscilan entre los 150 mm de los tipos T5 de 4 vatios, hasta los 250 mm de los T12 de 125 vatios. Las lámparas fluorescentes requieren un balasto para regular la corriente eléctrica a través de la lámpara.

Las lámparas fluorescentes se comercializan en varios colores, como blanco cálido, blanco frío, luz de día, luz de día fría y luz de día intensa, entre otros. Los IRC aproximados oscilan entre 50 y 95, y las temperaturas de color entre 2.700 y 8.000 K. También hay lámparas fluorescentes con intensidad regulable.

Lámparas T8 y T5:

• Mejor reproducción del color que las estándar T12.

• Las T5 tienen una eficiencia lumínica mejor que las T8 y T12.

• Diámetros de tubo menores que las T12.

• Las T5 son más pequeñas que las T8, pero producen más o menos la misma cantidad de luz, lo cual puede generar problemas de deslumbramiento.

Lámparas fluorescentes compactas:

• Disponibles desde 5 a 80 vatios.

• Alta eficacia (normalmente de 60 a-72 lúmenes por vatio).

• Buena reproducción del color.

• Larga duración (6.000-15.000 horas).

• Muchas tienen un balasto interior para el reemplazo directo de las lámparas incandescentes.

Lámparas de descarga de gran intensidad: Las lámparas de descarga de gran intensidad (DGI) —vapor de mercurio, sodio de alta presión, halogenuro metálico— producen luz por el paso de una corriente eléctrica a través de un gas o vapor a alta presión. Estas lámparas poseen una larga duración y consumen poca energía para producir una gran cantidad de luz desde una fuente relativamente pequeña. Necesitan varios minutos para calentarse.

La mayor parte de las lámparas DGI se utilizan principalmente para iluminación industrial, comercial, viaria y de seguridad. En general ofrecen una reproducción de color media o baja.

Las lámparas de halogenuros metálicos se utilizan en espacios con techos altos donde las luces deban permanecer encendidas durante largos períodos.

Su tiempo de encendido varía de 1 a 20 minutos, dependiendo del tipo. Estas lámparas presentan unas excelentes propiedades de color, eficacia y duración.

Su IRC oscila entre 70 y 90, y las TCC van de 2.500 a 5.000 K.

Las lámparas vapor de sodio de alta presión (SAP) generan una luz anaranjada cuando se calientan. Las lámparas White-SON son un tipo de lámparas SAP con una temperatura de color de unos 2.700 K y un IRC de 85, similar a la de una luz incandescente. Las White-SON a veces se utilizan en interiores de restaurantes, pero son más caras, tienen una vida útil más corta y una eficiencia lumínica inferior a otras lámparas SAP.

Las lámparas de vapor de mercurio se utilizan principalmente en exteriores, para aparcamientos e iluminación de seguridad. Son el tipo de lámparas DGI menos eficientes.

Luces LED: Los diodos emisores de luz (LEDs) desprenden muy poco calor, tienen una eficiencia energética muy alta y una vida útil extremadamente larga, en general de unos diez años. Los LED de luz blanca de alta potencia se utilizan para iluminación; son resistentes a las vibraciones, a la temperatura y a los golpes, y no contienen mercurio. Las pequeñas lámparas de 3 mm se pueden agrupar para aumentar el nivel de iluminación y también para mezclar colores. Los LED funcionan con corriente continua, que se transforma en corriente alterna en la propia luminaria.

Los LED se utilizan tanto para la iluminación residencial como para la comercial. Se pueden diseñar para que la luz sea dirigida, y su uso está muy extendido como iluminación de trabajo. También se comercializan LED para proyectores, para iluminación de escaleras y para señalización de salidas.

La luminaria focalizada es la que emite directamente desde una fuente de luz concentrada. Genera un haz de luz de apariencia dura, vigorosa y cortante.  Se utiliza para modelar volúmenes de los objetos en el espacio.

Este tipo de iluminación se utiliza para resaltar elementos puntuales en el ambiente, suele emplearse en aquellos casos en los que necesitamos iluminar una zona concreta de un espacio determinado. Genera, por lo general, sombras densas y definidas.

La Luz puntual y concentrada. Da el efecto de un rayo de luz dirigido a un lugar u objeto determinado. En nuestros diseños se caracterizará por ser usada como elemento estético más que funcional, para realzar objetos o elementos arquitectónicos mediante conos de luz intensivos.

La nueva tecnología de la lámpara LED omnidireccional consume la mitad y dura 8 veces más la lámpara de bajo consumo. Tiene la misma apariencia que las de fluorescencia compacta y emite luz cálida.

Las focalizadas las podemos clasificar por el ángulo de apertura del haz de luz:

La transición de la luz a la oscuridad define el tipo de contorno o borde del haz.

Se clasifican en 5 categorías de haces K (dependiente del haz secundario, no controlado):

• K1 = borde totalmente definido. No hay luz dispersa

• K2 = corte nítido y mínima luz dispersa

• K3 = bordes con un anillo delgado de luz alrededor del haz principal

• K4 = bordes de muy amplia luz dispersa

• K5 = no es posible distinguir el haz de luz principal, muy uniforme

Es importante poder entender el funcionamiento de la tecnología LED para poder elegir la fuente de luz correcta para cada espacio. La tecnología Led es corriente que pasa a través de un CHIP que libera energía en forma de luz visible. Constructivamente posee un cátodo y un ánodo, una copa reflectora, un chip, una óptica y un disipador de luz. Dependiendo de los materiales que existen dentro de la copa reflectora del LED, es el color de luz que emitirá el mismo.

Tanto el diseño de los disipadores de calor como las ópticas de las fuentes de luz son fundamentales en el funcionamiento de la tecnología LED ya que definirá su vida útil.

Las fuentes de luz con tecnología LED poseen un brillo muy intenso, puntual y muy pequeño, por lo que el haz de luz debe ser muy preciso. Se aprovecha el 100% del flujo a través de ópticas precisas.

Veamos las ventajas y las desventajas de la tecnología LED

Ventajas del uso de la tecnología Led

+Eficiencia:

- Luz blanca en 100 lm/w promedio

- Vida útil de 100.000 horas promedio.

+Diseño:

- Emisión de varios colores en una sola luminaria (nuevas escenas). Colores dinámicos.

-  Menor tamaño, mayor flexibilidad.

- Regulables y 100% programables.

- Bajo Voltaje (ubicaciones comprometidas)

+Alta Fidelidad:

- Robustos, sólidos.

- Resistentes a golpes y vibración.

+Ecológicos:

- Ahorro Energético.

- Menores residuos.

-  Sin Mercurio.

-  Menor emisión de CO2

-  Luz fría (sin ULTRAVIOLETAS)

-  Bajo coste de mantenimiento.

Desventajas del uso de la tecnología Led

- Su mayor enemigo son las altas temperaturas, a partir de 65º la mayoría de los LED se estropean. No solo debemos vigilar el LED si no la electrónica que lleva asociada, que suele romperse antes que el LED. Recomentamos que las lámparas LED tengan la posibilidad de sustitución de la electrónica.

- Requieren una elevada disipación térmica, si bien generan menos calor que las convencionales, el que genera es muy importante disiparlo, para ello es vital que los disipadores sean de aluminio y con mucha superficie de disipación. Nos garantizará mayor tiempo de vida de la lámpara.

- El precio en comparación con las convencionales es bastante elevado

+ Inversión

- Valor: Alto costo de inversión inicial.

- La inversión se recupera en periodos medianos y largos de tiempo.

+Diseño:

- Requiere de elementos ópticos de control (lentes, reflectores, etc.)

- Requiere espacio para controlador y fuentes

- Lámpara y artefacto se comercializa de manera conjunta en la mayoría de los casos.

+Tecnología

- El avance tecnológico avanza más rápido que la capacidad de reposición del mercado.

En los recursos podréis encontrar vídeos donde unifican todos los conocimientos que hemos ido viendo para diseñar diferentes estancias de una vivienda.

Los diseñadores debemos ocuparnos no solo de la forma de la luminaria, sino también de su tipo de iluminación. Las fuentes puntuales pueden focalizar un espacio, ya que las zonas más iluminadas tienden a atraer nuestra atención. Pueden utilizarse para destacar un área o punto de interés. Puede organizarse cierta cantidad de fuentes puntuales para formar un ritmo y secuencia. Pequeñas fuentes puntuales agrupadas generan destellos y puntos de luz.

Las fuentes lineales pueden utilizarse para dar dirección, enfatizar los bordes de los planos o delinear una superficie. Una serie de fuentes paralelas puede formar un plano de iluminación efectivo tanto para la iluminación general como para la difusa de un área.

Un aparato de iluminación consiste en una serie de una o varias lámparas eléctricas con todas las partes y cableados necesarios para sostener, posicionar y protegerlas; están conectados al suministro eléctrico y distribuyen la luz.

Los aparatos de iluminación pueden brindar iluminación directa y/o indirecta. Su forma de distribución depende del diseño del aparato y de su posición y orientación en un espacio. Algunas fuentes de luz sirven principalmente como puntos focales decorativos. Otras brindan la luz necesaria mientras que los aparatos en sí tienen poca importancia o quedan ocultos a la vista.

Las luminarias empotradas quedan ocultas por el acabado del techo y producen luz a través de una abertura en el plano del mismo, que mantiene su forma plana.

Las luminarias empotradas pueden utilizarse para marcar discretamente con luz recorridos circulatorios dentro de un espacio mayor, o para proporcionar niveles de iluminación mayores en un sector específico. Sin embargo, cuando se utilizan indiscriminadamente a lo largo de un espacio, pueden crear una pauta monótona en el techo y un nivel de iluminación uniforme, pero sin brillo.

Los downlights se utilizan en múltiples organizaciones para la iluminación ambiental de un gran espacio, o también pueden aportar un brillo puntual sobre un suelo o superficie de trabajo. Las luminarias y los accesorios para lámparas empotradas están disponibles en varios tipos y permiten al diseñador una gran diversidad de efectos. En los techos de color claro, algunas luminarias empotradas parecen huecos negros cuando están apagadas.

Si los downlights están colocados muy cerca de una pared, pueden crear un dibujo poco atractivo y ondulado. Los reflectores de pared están diseñados para iluminar una superficie mate vertical de una manera más uniforme. Los reflectores de pared individuales deberían colocarse a un tercio de la altura del muro, lejos de él y a la misma distancia entre sí.

Las luminarias semiempotradas: Las cajas de ciertas luminarias están semiempotradas en el techo o muro mientras que la otra parte de sus cajas, los reflectores o las lentes sobresalen de la superficie del techo o del muro.

Las luminarias que proyectan luz hacia abajo pueden causar deslumbramiento sobre las pantallas de ordenador, especialmente si las lámparas son visibles o si la luminaria crea un área de luminosidad en el campo oscuro del techo. Este efecto es menos problemático con las pantallas planas actuales, más brillantes, que pueden ajustarse para evitarlo.

Los difusores proporcionan algo de protección, pero las luminarias suspendidas que reflejan la luz fuera del techo y a su vez filtran la luz hacia abajo son mejores para disminuir el deslumbramiento.

Las luminarias montadas sobre la superficie de techos o paredes generalmente están adosadas a una caja empotrada de conexión. Las luminarias montadas directamente en un techo suelen estar colocadas por encima de la altura de las personas y los muebles de una habitación y esparcen la luz sobre una superficie amplia.

Los apliques montados sobre los muros son a menudo decorativos y ayudan a crear una determinada atmósfera. Pueden iluminar hacia arriba, hacia abajo o hacia los lados, así como producir una luz suave desde el propio aplique.

Las luminarias montadas sobre las paredes pueden iluminar los puestos de trabajo si se enfocan hacia dichas zonas. Cuando iluminan sobre una pared o un techo, se suman a la iluminación general del espacio. Sus posiciones verticales u horizontales deben ser cuidadosamente coordinadas con las ventanas y el mobiliario.

La iluminación oculta tras molduras, cenefas y cornisas es un sistema de iluminación indirecta de un espacio desde el interior de un detalle arquitectónico o desde un aparato manufacturado.

Brindan una luz suave e indirecta y a menudo se utilizan para destacar detalles del techo o texturas de los muros.

Las lámparas colgantes tienen una caja de conexión empotrada o superficial disimulada por un dosel y se cuelgan desde el techo con un soporte, cadena o cable. Estas luminarias pueden iluminar hacia arriba, hacia abajo o ser ajustados hacia un determinado ángulo.

Las lámparas proyectadas hacia arriba o los aparatos de iluminación indirecta bañan de luz el techo, mientras que algunos pueden iluminar también hacia abajo. Pueden estar:

• Colgados del techo.

• Montados en la parte superior de muebles altos.

• Adosados a los pilares o paredes.

Aparatos montados sobre raíles: Los aparatos de iluminación montados sobre raíles consisten en unos focos dirigidos ajustables montados sobre raíles electrificados, empotrados o no; pueden desplazarse a lo largo del raíl y ajustarse para arrojar luz en múltiples direcciones. Las normativas energéticas pueden exigir que cada cabezal del raíl se cuente como un aparato independiente.

Las lámparas portátiles decorativas destacan como puntos en el espacio; la luz que producen puede ser secundaria con relación a la apariencia del aparato, cuya luz atrae la mirada. Las luminarias popularmente se denominan lámparas, y sus fuentes de luz, bombillas.

Las lámparas de escritorio y flexos se utilizan principalmente en espacios de trabajo. Pueden ser ajustables a varias tareas y a preferencias individuales, y permiten ahorrar energía porque enfocan la luz hacia donde se necesitan, con lo que los niveles de luz ambiental pueden ser bajos.

Las lámparas de mesa a menudo sirven tanto para funciones decorativas como prácticas, y forman parte de la decoración de una habitación cuando brindan tanto iluminación general como de trabajo.

Las lámparas de suelo dan luz hacia arriba, abajo o con un determinado ángulo. Como las de mesa, son parte de la decoración y pueden brindar tanto iluminación general como de trabajo.

Las lámparas portátiles ayudan a dar escala humana y crean detalles e iluminación localizada. Suelen ser de fácil manejo y ofrecen a los usuarios un buen control de la iluminación de su entorno.

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